ПОЛЕ ЧУДЕС С ПРИБОРОМ

Звезда явно знала, куда падать. Деревня Дронино - несколько покосившихся домов да куча поваленных ураганами деревьев. В то, что в этом "медвежьем углу" на каждом шагу валяются звезды, трудно поверить. Однако это так. Научная экспедиция за несколько дней откопала здесь около двухсот кг метеоритов разного, размера: от ста граммов до ста килограммов. И это далеко не все...

Касимов

Ученые с металлодетекторами шагают по полю, смахивая на косарей. Только "косы" постоянно издают романтические звуки. То урчат, то стонут, то внезапно взвывают, напоминая вопли мартовского кота, при котором чистят рыбу.

- Металлоискатель - самый подходящий прибор для поиска метеорита. Он чувствует в земле металл крупного размера на несколько метров в глубину. А этот метеорит главным образом состоит из никелистого железа, - делится со мной один из участников экспедиции, за которым я увязалась "в поля". - Однажды мой друг заначил от жены бутылку водки в огороде и забыл место, так я ее метал-лодетектором по пробке нашел...

Судя по постоянному урчанию аппарата, звездные осколки практически на каждом шагу. Через пять минут откапываем кусок метеорита. Вроде обычный камень величиной с кулак, разве что тяжелее и холоднее обыкновенного. На ладони он оставляет следы ржавчины.

В душе - странное чувство. Подумать только, эта штуковина миллионы лет летала по Вселенной, а потом еще тысячи лет ржавела в земле!.. А может, и десятки тысяч...

Как объяснили искатели, судя по степени окисления, метеорит лежит в земле очень давно. Падение такой огромной глыбы вряд ли могло остаться незамеченным жителями окрестных городов: Касимова, который построен Юрием Долгоруким в 1152 году, Владимира, Мурома, Рязани... Однако в летописях об этом ЧП - ни слова. Означает это одно: вполне возможно, осколок астероида, который мне посчастливилось подержать в руках, видел еще ледниковый период...

ЕСЛИ ЗВЕЗДЫ ПАДАЮТ, ЗНАЧИТ, ЭТО КОМУ-НИБУДЬ НУЖНО?..

Это только на первый взгляд обугленные солнцем дядьки, размахивающие в поле металлодетекторами, похожи на обычных туристов. При более близком знакомстве, кто не кандидат, тот доктор наук. Светила. Состав экспедиции - ученые Института геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии Российской академии наук (ИГЕМа РАН), члены Русского общества любителей метеоритики и сотрудники Музея истории мироздания города Дедовска. "Чайников" всего двое. И то в полном смысле слова любителями их назвать трудно: Саша и Дима

- это группа "Искатели". Метеориты они откапывают уже давно.

- Пойми, поиск метеоритов -это как магия. Стоит начать -не остановишься, - рассказывает мне Дима.

Белозубый парень с лисьим хвостом на камуфляжной жилетке вызвался отвезти меня к дому, где жил первооткрыватель Дронинского метеорита. Машина под стать водителю-авантюристу - побитый жизнью уазик. На лобовом стекле -гордая надпись: "ИскателИ". "Козел" так лихо перемахивает через канавы, что у меня из карманов вмиг разлетается вся аппаратура.

Впрочем, канавы здесь не только природные. "Свинорой!"

- объяснил водитель. Так искатели называют бесконечные ямы, накопанные "черными копателями". Оказывается, кто-то из коллег-журналистов подкинул идею о том, что метеориты по стоимости дороже платины. После чего сюда, естественно, ломанулись толпы нелегальных "золотодобытчиков".

ИскателИ

Ажиотаж поутих после казусной истории. Кому-то из нелегалов крупно повезло - он задорого продал кусок здешнего метеорита. Приблизительно через год счастливый покупатель от-

крыл заветную шкатулочку, чтобы полюбоваться на свое сокровище, и... обнаружил лишь горстку ржавой трухи.

- Метеориты бывают разными по химическом составу. Но практически все они непредсказуемы. Так, в метеорите Дронино поселились бактерии и едят его. Только ученый после тщательной экспертизы сможет наверняка сказать, насколько стабильна находка, - объяснил искатель Дима. - Дронинский метеорит в земле давно, тут процессы окисления проявились особенно сильно. Чтобы их приостановить, геохимики эти метеориты вымачивают, жарят, варят... А то...

Дальше искатель объяснять не стал, а просто вылез из машины и, достав оттуда метеорит, треснул по нему молотком. Звезда разлетелась на куски.

Ученый Станюкович (Русское общества любителей метеоритики) в поле целый день с металлоискателем

КЛАД ЗА САРАЕМ

Еще в экспедиционном ла--гере президент Русского общества любителей метеоритики доктор исторических наук Андрей Станюкович рассказывал мне о том, почему эта наука навсегда затягивает людей. С каждой находкой связана легенда, у каждой находки своя история. Дронинский метеорит не исключение.

В июле 2000 года москвич-электронщик Олег Гуськов пошел по грибы и случайно нашел в земле огромный - на 40 килограммов - кусище металла. Вернулся домой, взял тачку, привез каменюку и положил ее за сарай. Там метеорит пролежал около двух лет, пока, погрузив свою находку в старенький Жигуль, первооткрыватель не догадался привезти его в лабораторию метеоритики ГЕОХИ РАН...

...В дряхлом, покосившемся домике на окраине села теперь живет Раиса Николаевна, родная сестра Олега Гуськова.

- Вот там он лежал, - показывает она на сарай за аккуратной теплицей.

Видимо, правду говорят, что подкова на дверях дома - к счастью. Только, похоже, ржавая подкова на прогнившей двери старенького дома первооткрывателя со счастьем немного опоздала. Когда наконец он получил от государства за находку премию 30 тысяч рублей, то был уже сильно болен и вскоре умер от рака.

СИЛА В КАМНЕ

- Зачем разыскивать метеориты? - рассуждает писатель Виктор Кирносов. - Они представляют огромный интерес для ученых... Если ты держишь в своей руке метеорит, по сути, ты держишь в руке кусочек твердого Солнца, "живой" осколок неведомой планеты. Этот осколок, как машина времени. В нем можно читать историю возникновения галактик, звезд, планет, катастроф, рождения и смерти...

Многие люди уверены в том, что метеориты - носители космической информации - могут влиять на судьбу человека. В это верили и наши предки. Швабы считали, что упавший метеорит предвещает год доброй судьбы; эстонцы толкли метеориты в порошок и глотали, чтобы предостеречь себя от нападений; угандийцы и сейчас свято верят, что космические камни вылечивают от СПИДа...

Что известно ученым? Вот один, зато очень примечательный факт: ни один метеорит за всю историю человечества не принес никому из людей вреда. Никого не покалечил при падении, никому не повредил здоровья - в небесном пришельце нет ни капли радиации.

Может, поэтому и метеоритчики столь бесстрашны. "Да ладно..." - не поверила я их рассказам. И задала провокационный вопрос: а что бы было, если бы сейчас рядом с нами рухнул метеорит?

- Что бы было? - рассмеялись искатели, - немного бы мы все подпрыгнули. А потом... сильно бы подскочили - откапывать ведь надо!..